Une importante industrie rurale

L'industrie laitière est l'une des principales industries rurales d'Australie qui crée de la valeur par la transformation de ses produits en aval. Une grande partie de cette transformation a lieu à proximité des régions agricoles, créant ainsi des entreprises et des emplois dans les régions rurales. Avec un multiplicateur économique de l'ordre de 2,5 (selon l'estimation d'ABARE [Australian Bureau of Agriculture and Resource Economics] ), l'industrie laitière crée au total près de 200.000 emplois – pour la plupart dans les collectivités rurales.

On estime à plus de 8,5 milliards de dollars australiens la production départ usine en 2002/03.

En raison du climat et des ressources naturelles de l'Australie qui sont favorables à l'industrie laitière, celle-ci repose essentiellement sur les pâturages qui fournissent environ 80 % des besoins du bétail en matière d'alimentation. La production laitière qui en résulte est efficace, économique et de haute qualité. La plus grande partie de la production laitière est implantée dans les régions côtières où la croissance de l'herbe dépend généralement du régime pluvial naturel.